Die Golfregeln sind so komplex, dass selbst langjährige Spieler sie nicht alle im Kopf behalten können. Mit den folgenden grundlegenden Regeln jedoch sollten schon Anfänger, die Golf erst lernen, vertraut machen:

1. Das Allerwichtigste zuerst: Ein Golfer muss den Ball so spielen, wie er liegt und den Platz so bespielen, wie er ihn vorfindet.
2. Vom Abschlag bis zum Loch muss der Golfer denselben Ball spielen. Ausnahmen gelten nur, wenn dieser zum Beispiel in einem Wasserhindernis gelandet ist.
3. Landet ein Golfball im Aus oder ist unauffindbar, erhält der Spieler einen Strafschlag und muss den Schlag an exakt der Stelle wiederholen, an der er den misslungenen durchgeführt hat.
4. Ein Spieler darf lose hinderliche Naturstoffe – gemeint sind etwa auf dem Boden liegende Blätter oder Äste – entfernen, allerdings nicht im Hindernis.
5. Erklärt ein Spieler einen Ball für unspielbar, erhält er einen Strafschlag und kann entweder:
   den Schlag von der Stelle aus wiederholen, von der er ursprünglich gespielt hat,
   den Golfball innerhalb von zwei Schlägerlängen an der Stelle „droppen“ (fallen lassen), an der der unspielbare Ball liegt
   oder vom Ball ausgehend auf einer gedachten Linie, die vom Loch über den unspielbaren Ball führt, beliebig weit nach hinten gehen und dort droppen.
6. Sogenannte bewegliche Hemmnisse wie zum Beispiel eine Bank dürfen straflos aus dem Weg geräumt werden. Bei unbeweglichen Hemmnissen wie etwa einer Hütte darf innerhalb einer Schlägerlänge gedroppt werden.
7. Auf dem Green darf der Golfball aufgenommen werden, um ihn zu reinigen.
8. Wer seinen Golfball nicht innerhalb von drei Minuten findet und als den eigenen identifiziert, muss einen neuen Ball mit einem Strafschlag so nahe wie möglich von der Stelle wieder ins Spiel bringen, wo er den letzten Ball gespielt hat.
9. Ein Golfball gilt dann als eingelocht, wenn er innerhalb des Lochumfangs zur Ruhe gekommen ist und ein Teil des Balls unterhalb der Ebene des Lochrandes befindet.